圣诞节对西方人来说，就等于中国人的中秋节和冬至，是一家团聚的日子，任何工作都可以暂时放下。不过，每年的圣诞节、拆礼物日或元旦，英超球员却没有与家人团圆的福份，皆因百多年来英格兰足球的传统，为了向国民提供节日娱乐，圣诞节正是比赛最频密的季节。

当几乎欧洲各大联赛都有或长或短的「歇冬期」，唯独英超联却反其道而行大开「圣诞快车」，个别球队更要面对「十日四战」、「十二日五战」的所谓「地狱赛程」。对这些球队来说，圣诞节并不是普天同庆的日子，因为球队随时会遇上疲劳引致的表现下滑，就像争标份子车路士于前季圣诞新年赛期的三场比赛，糊里糊涂就失了六分，对争标带来致命打击。

虽然很多人都知道比赛太密的弊病，但在假期里欣赏球赛乃是英国人的习惯，一家大小团圆的活动，正是进入球场支持自己的爱队，对他们来说，大时大节又岂能没有球赛？为了满足国民的节日习惯，甚至较低组别的赛事在圣诞节也照常进行，所以那些「小镇球队」的拥趸亦绝不会寂寞。

打开电视看到「圣诞快车」上演，就令我想起在圣诞或农历新年仍要上班服务顾客的打工仔们，谨此向一众英超球员和没有假期的打工仔致敬。

By 陶达